科技巨頭蘋果終于加入智能家居入口的競爭當中。

　　北京時間6月6日凌晨，蘋果在WWDC 2017開發者大會將智能音箱助手作為壓軸戲推向臺前，還取了一個和iPod呼應的名字“HomePod”。

　　HomePod和市面上的智能音箱產品有著明顯的差異，這個不到7英寸高的“小胖子”內置了7個揚聲器陣列、6個麥克風陣列和一個4英寸低音炮，由Apple A8處理器驅動，雖說將市面上同類產品功能囊括于一身，但整體功能和對手們仍然大同小異。

　　從這個角度來說，遲到的HomePod還是不具備“One More Thing”的分量。

　　被對手甩了一條街

　　在智能手機、平板甚至是PC市場，蘋果的產品功能和設計都是行業風向標，但是HomePod卻是一款被對手拖著走的產品。

　　客觀上，蘋果最有理由率先推出智能音箱助手產品，首先蘋果很早拿出了HomeKit智能家居方案，其次Siri語音助理也起步較早，再者Beats很早就被蘋果收入囊中，最后iOS生態系統無論是成熟度、內容質量還是數據豐富程度都比對手出色，但到今天蘋果才回過頭用HomePod搶占智能家居流量入口，有點后知后覺。

　　功能沒有太多差異化的HomePod比亞馬遜Echo晚了近兩年半，比Google Home也晚了一年，而如今亞馬遜已經先后發布了Echo、Echo Dot和Echo Show幾代產品，而HomePod距離開賣都還有半年時間，還只是在美國、英國和澳大利亞三個英語國家首發。

　　作為對比，Voice Labs對Echo的保有量預估是700萬臺，CIRP的數據是820萬臺，摩根士丹利樂觀的估計是1100萬臺，eMareketer的數據也顯示，Echo已經占據了智能音箱助手市場70.6%的份額，谷歌的比重是23.8%，接下來HomePod就只能和眾多后來者分享剩下5.6%的市場。

　　同類型產品，消費者最喜歡比較的可能還有價格這一項，售價349美元的HomePod也可能要被甩出一條街。

　　要知道，亞馬遜Echo Dot只需要49.99美元，套餐還有滿減優惠，最貴的Echo Show帶屏幕和攝像頭，也只有229.99美元，而Google Home起售價格則是109美元。

　　HomePod還是“半成品”

　　播放音樂、整合新聞、單元對話、短信、提醒、翻譯、天氣，智能音箱助手能提供的服務HomePod基本都可以覆蓋，它能幫你完成一系列的事情，這一點是毋庸置疑的，當然，初期階段中文、日語什么的肯定不行，畢竟Siri現在玩中文服務都還不是特別順溜。

　　但是，對于坐擁HomeKit生態的后來者蘋果而言，HomePod的功能不應該僅限于問問題、找答案。

　　HomeKit設備之間的通信、數據同步和管理這種相對深層次的功能蘋果基本沒提，比如用戶帶著Apple Watch接近Homekit智能門鎖的時候，HomePod授權自動開鎖，然后打開Homekit智能燈泡，所以更別提它能為智能家居產品提供運行建議和自主管理功能。

　　除了對Homekit生態的產品進行整合之外，一個未雨綢繆富有遠見的HomePod，也應該對包括Zigbee、Z-Wave等非Homekit產品提供兼容性方案，這一點高通都已經在新發布的網狀網絡平臺（Mesh Network）中進行了全面支持。

　　遲到的HomePod如果只是“一對多”的智能音箱助手，將相關功能進行整合，不被說是“抄襲”就已經很幸運了，更別提平均超出對手們100美元的價格是否有優勢，所以我很懷疑HomePod還是個“半成品”。

　　人工智能到人工智障要幾步？

　　不能說聽不懂中文的HomePod是“人工智障”，畢竟谷歌、亞馬遜和微軟在這方面的支持都不是100%成熟，但除了基礎的語音支持外，人工智能最大的挑戰來自于上下文多層次情景對話。

　　據統計，亞馬遜Echo到現在已經擁有了超過7000項技能，唯獨還不會的是根據上下文內容進行對話，你可以問“《加勒比海盜》主演是誰”，也可以問“約翰尼·德普的第一部電影是什么”，但如果你問完第一個問題，接著問“他的第一部電影是什么”，Echo卻不會將這兩個問題關聯起來，在這方面Google Assistant相對好一點，HomePod支持的“Unit Conversation”應該也是類似功能。

　　問題是，這樣一連串的問題，Siri和它的同類們，究竟能夠支持到多少層？

　　比如，當你在看我們《搞機零距離》節目的時候，如果問“節目里評測的是哪家的手機”，“能不能幫我下單訂購一臺”，“我需要128GB存儲版本的”，“把這個手機直接寄給媽媽”，“給她發短信說這是送給她的母親節禮物”，智能助手們會在那一層崩潰？

　　連李世石、柯潔以及眾多棋壇高手都打不敗的AI人工智能，卻有可能在幾句話面前崩潰，是因為圍棋是數學化的推導和演算，而到了場景化當中，人工智能距離成熟還差得遠。

　　關于智能音箱助手的一些思考

　　讓智能音箱助手聽懂人話是整個行業所共同面臨的難題，另一個難題是智能家居設備的覆蓋規模，而限制智能家居覆蓋的因素之一是使用成本。

　　到目前為止，蘋果中國官網在售的HomeKit產品一共有14款，售價最低的是一款298元OPSO智能插座，我們找了歐普照照明一款普通的五孔插座，一套十只裝的售價只有69元。

　　舉個例子，新房裝修需要安裝40個插座，成本是279元，但這個成本可能還買不到一款普通的HomeKit智能插座。

　　與此同時，智能音箱助手能否兼容Zigbee、BLE（低功耗藍牙）、WiFi等不同協議設備，也會影響到用戶的使用成本，如果你是HomePod用戶，那么有可能就無法使用成本相對更低的BLE產品，更重要的是，跨協議兼容是設備之間數據互聯互通的關鍵，也是作為Hub的智能音箱能否輸出云服務的基礎。

　　或者說，因為缺少了數據互通，人工智能始終無法主動的為用戶進行特定任務處理，而必須依賴人工語音指令，因為設備之間的關系就如同陌生人一樣基本沒有交集。

　　另外，今天的開發者大會上，蘋果強調HomePod可以辨識用戶口音，進而識別用戶身份，但對于多用戶的支持卻沒有講透徹，如果只能綁定一個Apple ID，那么多用戶的日程管理如何區分，調用第三方應用，比如打車應用時賬號又是否通用呢？