盡管文字處理程序、搜索引擎、社交網絡、電子郵件系統、手機和應用程序等等一系列消費類信息技術產品已經深入到現代生活的方方面面，但是臨床醫生卻似乎發現自己仿佛身處沒有互聯網的時代，發展滯后的電子病歷系統要求醫生必須置身完整而專業化的環境中才能完成工作任務……事實上，醫療衛生領域的信息技術與其他行業的信息產品并不存在本質上的不同，那些被其他行業所廣泛采用的客戶關系、網頁應用和安全的云端數據存儲等等技術完全可以應用于醫藥行業;相信經過適當準備過程，一些創新產品將迅速上市，開啟后電子病歷時代。

　　醫藥行業中似乎存在一個普遍的錯誤認識，認為醫療衛生領域中的信息技術系統需要復雜化和高度專業化。這就導致了信息技術成本節節攀升，醫生負擔加重，而技術創新卻止步不前。醫生越來越多地受到工作中所使用的各類文檔和通信類產品的限制，而這些產品的功能比往往比人們日常使用的其他文檔和通信類產品要落后數十年。

　　盡管包括文字處理程序、搜索引擎、社交網絡、電子郵件系統、手機應用程序等等在內的消費類信息技術產品已深入現代生活的方方面面，但臨床醫生們卻發現自己仿佛回到了沒有互聯網的時代，他們往往需要完整而專業化的環境才能完成形形色色的工作任務。過去幾年來，美國聯邦政府通過國家衛生信息技術協調辦公室(ONC)大力促進醫療信息化的開展，為問責醫療、患者安全和醫療衛生改革提供了信息基礎。然而，現在工作需要繼續向前邁進一步，我們有必要將電子病歷整合到一個動態的、前沿的、不斷完善的信息基礎框架內，而不是把所有醫療衛生和工作流程一股腦塞進本已受限的電子病歷操作系統中。

　　傳統電子病歷存在普遍誤區

　　有人指出，一些電子病歷廠商往往在宣傳一個錯誤的概念，認為醫療衛生行業的信息技術與工業以及消費類信息產品有著本質不同，其目的則是為了價格保護、壟斷市場份額并阻止新的競爭者進入這一行業。對于管理醫療衛生行業內紛繁復雜的工作任務，目前的工具應該有辦法變得更加優質、安全、低成本和快捷。

　　事實上，在最早期醫療衛生領域的信息技術是處在前沿水平的。1966年，美國波士頓馬薩諸塞州總醫院的OctoBarnett實驗室開發了最早的面向電子病歷的高效編程語言，被稱為馬薩諸塞州總醫院通用多程序系統(MUMPS)，它僅占用極小的計算機內存，最早的個人計算機只用16KB就可以運行支持電子病歷的多個終端。然而時間過了將近半個世紀，大多數電子病歷廠商鮮有創新，甚至沒有引入當今最被認可的模塊化結構，導致產品性能升級、數據的創新性使用和軟件間的交互操作等一系列功能都難以實現。

　　技術創新的缺失，反映出某些電子病歷廠商不情愿讓其所收集數據進行流通，甚至反對信息數據的公開化。這種態度無視醫療衛生領域對個體或人群進行動態和縱向觀察的需求，對醫療行業幾十年來在電子信息基礎設施上的進步產生了影響。這些電子病歷公司采用的商業模式將所有數據作為商業機密進行控制，而不是將數據開放地應用于臨床上的創新性使用。

　　目前，許多學術性的醫療中心已經將數據導入到了不依賴廠商的開源系統中，這樣就可以自行進行人口水平的數據分析和管理，并可以對結果進行多地共享。

　　商業電子病歷源自醫療管理系統，即醫療收費系統，之后為了滿足患者安全性流動的需要，廠商在其中增加了文檔模塊和醫囑輸入的功能。盡管過去幾年電子病歷廠商門戶激增，目前有700余家廠商生產1750種各式經過認證的產品，但其系統還是各自為政。由于每種電子病歷產品都獨立運行，有益的創新工作在市場上也各行其道，難以統一。除此之外，占據相當大市場份額的幾家公司還在使用過時的方法。

　　醫療信息技術需要革命性創新

　　醫療衛生信息技術的市場需要革命性的創新，這將會促進患者參與、溝通和醫療協作，從而以較低的成本提高整體人群的健康水平。正如消費者選擇形形色色的網絡產品一樣，醫生也應該像選擇Facebook作為社交網絡、選擇Twitter作為微博，將谷歌作為搜索引擎，iTunes播放音樂一樣可以對醫療信息技術產品進行選擇并管理。只有一小部分關聯度不高的信息技術需要高度專業化，大部分則是不受專利保護的產品。

　　隱私安全存儲就是這樣一個例子。許多行業都像醫療行業一樣非常依賴數據的安全性和私密性。如果附加強有力的符合規定的隱私政策，諸如由EMC和亞馬遜提供的本地或云端存儲就非常適合醫療行業。與之相反的是，現在使用的每種電子病歷都依靠本地的信息技術團隊進行支持，或者在小型辦公室靠醫護人員自己來維護，這種情況往往導致數據的安全性存在較大變數。

　　其次，醫患之間的通信也并無特別之處，完全可以使用既有的安全靈活的產品和協議。舉例來說，美國國家衛生信息技術協調辦公室發起的一項名為“Direct Project”的項目，其目標就是促進基于SMTP協議(具有幾十年歷史簡單郵件傳輸協議)的安全通信系統在醫療行業中的使用。該項目為一般性技術以開放、標準和整合的方式納入醫療衛生行業提供了一個范例。

　　再次是文檔工具。許多其他行業內的文檔處理工具和支持任務型群組處理的其他軟件都遠遠優于電子病歷系統。舉個簡單例子，許多電子病歷文檔處理器都無法完成拼寫檢查。其他行業使用高度改良的項目管理軟件進行復雜過程的處理，同時還可以使用如Teambox、Basecamp和Huddle等高級工具來記錄延伸的互動過程。

　　還有一點，盡管管理個人和人群的分析方法往往是醫療衛生行業所特有的，但下載、制圖、地圖和數據分析工具卻不是。一些工具還是免費的開源資源，例如谷歌地圖和R統計包。其他諸如ArcGIS和SAS之類的工具雖然有專利保護，但具備不同行業使用者各式工作流程整合的公共編程界面。所有這些工具的成本也許僅僅是常用電子病歷系統的1%。

　　新產品研發開啟后電子病歷時代

　　醫療信息技術的特殊之處在于醫療法規的內容和臨床決策支持系統。然而，基于法規的軟件系統并不受專利保護，也可以買到。由于電子病歷在設計上不與第三方應用整合，每個廠商就必須研發其自身的規則系統，讓使用者受限，同時也必須一而再再而三地對規則進行具體指定。

　　醫療行業中使用的一些數據在存儲和使用上雖然是醫療領域所獨有的，但在多個電子系統之間實現數據共享這點上則毫無特殊性可言。對于重要的數據，銀行和航空預定系統已經在全球水平上解決了這一問題。這些行業的數據系統一開始也是單兵作戰，形成各種復雜系統中成千上萬種不同的數據結構，但開發者最終為這些系統賦予了具有高度的功能性和實時的交互操作性。除此之外，在許多行業中，無論是基于Oracle、SQL或Hadoop，其基礎的數據存儲和數據讀取系統大多是標準化的。

　　盡管醫生和患者的人機交互需要深層的個體化才能支持復雜而特殊的醫療工作流程，但其界面本身可以使用靈活和沒有專利的工具創建。

　　醫療衛生領域所需要的信息技術基礎是醫療數據類型、醫療工作流程標準化以及相關知識(如執業指南、決策支持工具和護理計劃)的核心組成部分。有了這些架構，現有的免費且靈活的軟件就可以支持生物醫藥流程的自動化。許多商家已經采用大型的跨行業平臺支持客戶關系、網頁應用和安全的云端數據存儲。這種方法完全可以應用于醫療領域。

　　醫療信息技術廠商應該盡可能采用現代技術。臨床醫生不應再被那些降低其效率和扼殺創新的電子病歷所限制。新公司將提供一系列最佳的可交互式取代性技術，其中的幾種正在美國國家衛生信息技術協調辦公室的資助下進行研發，這些技術在經過優化后將會帶來醫療衛生行業信息技術的進步。相信經過適當準備過程，這些產品將迅速上市，這標志著后電子病歷時代的來臨。