診斷疾病往往免不了抽血、化驗，有些病還會需要胃鏡、腸鏡這樣的設備，弄得你很痛苦。最終檢查出來，某某果然有病。有沒有更省事、非侵入式的測試方法，同時還能保證不錯的精確度呢？

以色列科學家正在進行進行一項呼吸測試，他們說通過聞就能檢測出多達17種疾病。與此同時，美國的一個團隊也正在測試他們的設備，來確定非洲馬拉維地區的瘧疾呼吸特征。

這兩技術都將疾病患者的呼吸中所發現的化合物，與健康呼吸中發現的化合物進行對比。盡管這兩種方法都沒有準備好臨床使用，但科學家們希望，呼吸測試未來不久能成為一種無痛且成本更低的診斷方法。

馬拉維的一個小女孩向一個袋子吹氣，研究人員收集她呼吸的樣本，將其送回華盛頓大學的實驗室，在那里使用新的診斷技術對瘧疾的化合物進行測試。

我們都知道，疾病可以產生一種氣體。服務犬可以接受訓練，可以提示病人患有癲癇和癌癥。

與此類似，科學家們正在利用技術來“嗅”人類鼻子聞不出來的疾病。

于是，以色列國家技術研究所的團隊開發出Na-Nose技術，想利用這項技術檢測17種疾病，包括某些癌癥、多發性硬化癥和帕金森病。他們聲稱，這種技術可以通過呼吸測試，應用于很多疾病的診治過程中。

每個人的呼吸中都有許多化合物，它們可能因性別、年齡、種族和許多其他的生物因素而因人而異。

Na-Nose的開發人員聲稱，到目前為止，它已經被證明在檢測疾病方面有86%的準確率。

無獨有偶，華盛頓大學的Audrey Odom John博士，也正在開發類似的技術來檢測瘧疾。她說，她的方法通過分析呼吸檢測疾病的準確率約為83%。

傳統上，用于診斷疾病的血液測試的準確率在90%-95%。上面兩個團隊的測試準確率雖然不如血檢，但是也很接近。

Odom John博士一直在非洲馬拉維地區的兒童身上，測試新技術的準確性。瘧疾在像馬拉維這樣的熱帶地區更為流行，尤其是在兒童當中。

她的團隊發現了六種與瘧疾兒童相關的呼吸氣味化合物。因此，在測試中，孩子呼吸中有六種化合物的，與最終檢測患有瘧疾的吻合度達到83%。

由于只在兒童身上進行了測試，因此尚不知道它是否適用于成人。但Odom John博士希望能在成人身上進行試驗，并采用更靈敏的光譜儀——這是一種分析呼吸中化合物的裝置。

由于在某種程度上，瘧疾對當前的血檢具有耐藥性，因此呼吸測試對診斷瘧疾可能尤其重要。

Odon John博士說，在一些地區，快速的血檢根本沒檢測到瘧疾，因為它沒有一種特定的蛋白質。瘧疾產生的一些菌株抑制了這種蛋白質的產生，而它恰恰是瘧疾血檢的關鍵因素。

除了準確度之外，成本也是一個很重要的因素。呼吸測試最終可能會變得更便宜、更有效，而這對兒科患者的診斷都很重要。

目前，傳統的慢速血檢只需花費幾便士。但他們也要求訓練有素的人抽血，然后用顯微鏡和專業人士來分析。所有這些都到位才可以。Odom John博士說，快速血檢只需要50美分到1美元，但在一些地區，即使是這樣的成本也令人望而卻步。

相比之下，Odom John博士的產品成本可能會低很多。她說，她們的產品會有前期成本，但希望最后能控制在100-200美元的范圍內，這之后可以用于數十萬次的測試。

目前，她的團隊正在與生物工程師合作，開發一種類似于呼吸器的設備，她希望這種設備可以使用可替換的廉價紙盒。

與 Na-Nose團隊一樣，Odom John博士希望呼吸診斷最終可用于各種疾病的測試，甚至可能比血檢提供更多的信息。

如果聞一聞就能檢測各種疾病的話，對于身患疾病的人來說，無疑會減少一些診斷的痛苦。期待這些產品能獲得成功，早日走向臨床應用。