NovaCast是一種3D打印的醫用夾板，它可以防止感染、潰瘍、甚至截肢，比傳統材料輕十倍，而且十分通風透氣。

傳統上，醫生們主要用石膏夾板來幫助病人的骨骼康復，但是這種石膏夾板往往十分笨重，不利于醫療檢查，而且很不透氣，容易導致感染、潰瘍甚至截肢。為了解決這些問題，日前墨西哥國立大學（UNAM）的一群畢業生創建了一家名為Mediprint的初創企業，使用3D打印設備開發出了外形美觀，更加方便的醫用夾板NovaCast。

“常規夾板主要采用高吸濕的石膏作為材料，這意味著它會吸收汗水，而且由于不通風透氣，很容易導致細菌繁衍。”UNAM工程學院機電專業的畢業生、Mediprint的創始人Zaid Musa Badwan說。

據天工社了解，這群學生開發的NovaCast目前已經獲得專利，它用3D打印來代替傳統的鑄模。該產品的優點是比傳統石膏夾板輕十倍，對病人的行動限制小，外觀漂亮和可進行個性化設置，患者甚至可以帶著它沐浴。

“這個項目的起因是我媽媽因車禍左手骨折，醫生給她上了一個錯的夾板，后來醫生又不得不再通過手術把她的骨骼斷開進行糾正。但是他們又一次裝錯了夾板。于是現在他們診斷她的手為50%殘疾。”Zaid Badwan說。

他說還有些人由于石膏的錯誤使用以及細菌的滋生導致最后不得不截肢。同時，如果它裝錯了地方，導致骨骼愈合不好，有可能永久性地影響行動能力。

此外，這些年輕的工程師還設計了一個軟件，該軟件只需輸入患者特定的測量數據即可精確定義夾板的尺寸規格，無需使3D掃描。“醫生只需輸入數據，它就能夠自動生成理想的幾何形狀供3D打印。”

據悉，根據患者的尺寸不同，一副NovaCast平均只需大約3個半小時即可完成。“我們正在進一步研發，希望能將該時間減少到1個小時。我們的下一步計劃是把這個技術帶到醫院，增加3D打印機，擴展我們的3D打印能力，以制造手術工具、定制模板或者解剖教學模型等。”Zaid Badwan稱。