如何降低藍牙裝置的功耗
功耗是決定可攜式裝置發展成敗的關鍵因素。由于這類裝置的趨勢朝向功能匯整的方向演進,最明顯的跡象就是百萬像素數字相機整合至照相手機中,新型的多功能裝置必須持續迎合消費者的需求,尤其是在功耗方面。
雖然藍牙本身就已是低功耗技術,但為了進一步延長電池續航力,藍牙技術聯盟(Bluetooth SIG)仍持續整合許多新方法,以降低新版本藍牙規格的功耗。在2004年11月,Bluetooth SIG修訂了 2.0+ Enhanced Data Rate (EDR)規格,結合一種革命性的技術,創造出更有效率的無線連結一與資料封包傳送機制。
藍牙規格
Bluetooth SIG降低藍牙裝置功耗最重要的方法,就是發展出EDR Bluetooth。藍牙無線電元件消耗的電力,取決于運作時間的長短。v2.0+EDR 藍牙規格讓資料傳輸速度達到傳統藍牙的3倍(3Mbps 比 1Mbps),這代表無線電波的運作時間減少到三分之一,因此消耗的電量也減少至三分之一。提高的資料傳輸率歸功于徹底改變資料封包的傳輸方式。
標準傳輸率(1Mbps – 例如像 v1.2 以前的藍牙版本 ) 封包中含有四個部分 :
1. 存取碼 (Access Code) – 接收裝置利用這個存取碼來辨識輸入端的傳輸作業
2. 封包表頭 (Header) – 描述封包的種類與長度
3. 封包內容 (Payload) – 實際傳送的資料內容
4. 跨封包的 Guard Band (Inter-packet Guard Band)–將無線電波轉至下個頻帶
所有三個傳送部份都采用高斯頻率偏移調變機制 (Gaussian Frequency Shift Keying, GFSK)來處理射頻訊號: 載波頻率偏移范圍為正負160 kHz,來代表零或一,每個符元(symbol)編碼出一個位元。符元傳輸率為 1 Msps (Mega Symbol Per Second)。存取碼、表頭、以及Guard Band保護頻帶等三個部份所需的資源,讓最高負載資料率達到723 kbps。
Bluetooth EDR 封包仍對存取碼與表頭采用GFSK調變機制,但對Payload資料則使用以下二種其中之一不同的調變機制: 一種是強制性,提供2倍的資料傳輸率,能容許較高的噪音; 另一種是選擇性調變機制,提供3倍的資料傳輸率。
2倍資料傳輸率采用 π/4 Differential Quadrature Phase Shift 鍵移或 π/4-DQPSK技術。這種調變機制會改變載波的相位而不是頻率。“Quadrature” 代表每個符元有四個可能的相位,讓每個符元中有兩個資料位元能進行編碼。符元率維持不變; 因此資料傳輸率提高兩倍。
3倍資料傳輸率采用的是 8-DPSK (8-Phase Differential Phase Shift Keying),這種機制類似π/4-DQPSK,但能移至任何8個可能的相位。鄰近位置之間縮小的相位差,加上使用 ±π 相位跳變,意謂著8-DPSK較容易受到干擾,但每個符元能編碼3個位元的資料。
在EDR規格的成功邁入實際產品階段后,通過檢驗的產品于2005年問市,SIG仍繼續研究各種新方法來降低耗電量。
CSR BlueCore以低功耗模式及內部時脈進一步降低耗電量
CSR的BlueCore芯片內建的硬件時脈,能將數字元件與無線電加以區隔;關閉無線電;以及將芯片切換至淺層或深層睡眠模式。藉此提供甚至可超越Bluetooth SIG官方標準的低耗電效能。
低功耗模式以及內部時脈
BlueCore芯片內的硬件時脈能將數位元件與無線電加以區隔; 關閉無線電; 以及將芯片切換至淺層或深層睡眠模式。
圖 1 淺層睡眠模式的耗電量
在淺層睡眠模式時中,時脈速度從16MHz降低至0.125MHz ,電流從 10mA降低至 2mA (如圖1所示)
圖 2 深層睡眠模式的時脈結構
在深層睡眠模式中,主要的晶體加上所有其他時脈元件都被關閉,只留下1kHz給振蕩器 (Oscillator) 使用(如圖2所示)
在切換至深層睡眠模式時,BlueCore需要 20milliseconds (ms)的無作業空閑時間。在喚醒方面,芯體需要 5ms的時間來重新啟動,元件需要約20ms的無作業時間(預測)。BlueCore能透過排程警報,在下一次排定的作業之前喚醒元件,或是由PIO、UART、或USB連結埠傳送器的中斷,藉以離開深層睡眠模式。
芯片架構
BlueCore 芯片架構本身扮演一個重要角色,確保功耗的效率以及降低耗電量。圖3列出一個BlueCore3-ROM CSP芯片級封裝設計,顯示BlueCore芯片的典型配置。
CSR從0.18微米轉移至0.13微米制程,發展CSR的第五代BlueCore5元件,對耗電量方面產生顯著的影響。隨著硅元件尺寸越來越小,芯片中不同元件之間的通信變得更有效率,相同的功能如今僅須小量的電力就能完成。
DSP: 降低功耗與提高效能
CSR選擇在單芯片規格中采用DSP架構,在立體聲與單聲道耳機市場帶來突破性的解決方案。在立體聲耳機方面,消費者希望其耳機電池續航力能比得上音樂播放裝置的電池續航力。現今的iPod提供相當長的電池續航力(10至15小時),遠勝過一般的移動手機,立體聲耳機必須達到相近的電池續航力,而且不會過度消耗音樂播放裝置或手機的電池電力。
BlueCore多媒體產品采用的DSP,協助CSR讓無線耳機能達到10至16小時的續航力(分別是 BlueCore3-MM 與 BlueCore5-MM ),遠遠超越其他廠商最優秀的產品,這些非DSP解決方案的續航力最高只有5小時。
為何整合DSP架構能讓電池續航力大幅提升? DSP架構的耗電率原本就遠低于其他廠商采用ARM處理器開發的裝置,再加上DSP在原生模式下就支援各種音樂格式,例如像MP3、WMA、以及AAC。原生支援能力,讓產品不必使用低效率且高耗能的編解碼器,例如像利用SBC無線技術來傳送音樂檔案。
為確保互通性,所有使用藍牙AV profile的產品必須能與Bluetooth SIG強制壓縮編碼/解碼機制:子頻帶編碼(SBC)技術達到互通運作。雖然這項標準相當實用,但卻和目前廣受消費者歡迎的音樂儲存格式不一致。因此,若耳機僅支援SBC,音樂播放裝置或手機就必須執行轉碼作業,在傳送之前先解壓縮,然后再壓縮一次。執行這項功能不僅影響音樂的品質,轉碼作業本身就耗用大量的處理器資源,在現今手機使用的一些典型的處理器核心中,會用去80%的處理器頻寬。這種耗用大量處理器資源的作業,需要大量的電力,因此對電池續航力造成更多的壓力。
此外在縮小檔案方面,SBC的效率也比不上像是MP3等格式,因此需要更高的周期資源才能進行串流傳輸。這會影響到連結的可靠度,也會耗用更多的電池電力。
為解決轉碼衍生的效率低落與耗電量的問題,CSR運用以DSP為基礎的BlueCore多媒體元件,開發出專屬的藍牙立體聲耳機參考設計方案,結合SBC與MP3格式的編碼軟件。藉由支援MP3編碼功能,就不需再進行轉碼,傳送MP3檔案所消耗的電力也比以往來得低。在典型的耳機參考設計方案中 - BlueTunes 1采用 Bluecore3-MM – 在透過標準非EDR頻道接收串流SBC音樂時,耗電率不到 95mW (25mA 與 3.7V – 相當于2004年頂級單聲道耳機的耗電水準)。這種設計大幅降低傳送MP3檔案的耗電量,且仍支援EDR功能。
下表比較了采用DSP的CSR產品與其他同類產品在耗電方面的差異:
運作模式 其他廠商的元件 CSR BlueCore3-MM通話 (SCO, HV3, master) ~112mW ~45mW串流音樂 (SBC) ~180mW ~95mW待機 (唿叫掃瞄) ~3.3mW ~1mW
Casual不定時掃瞄
在不連結至其他裝置時,藍牙無線電會在 "呼叫掃瞄"或待機模式下運作,讓無線電波在每1.28秒搜尋其他可連接裝置的射頻范圍,當無線電波掃描到其他裝置之后會送出一個辨識器到本地端裝置,以便在有需要的時能建立連線。CSR一直運用新技術,來減少呼叫掃瞄模式下所需要執行的活動,因此能進一步降低耗電量。其中一種作法是採取和GSM信號(beacon)間隔相互同步的頻率,掃瞄射頻波電的范圍,利用可用的功率來掃瞄射頻范圍,手持式裝置藉此在GSM網路中建立辨識的機制。這種作法進一步發展出 "條件式掃瞄"機制,讓裝置能掃瞄射頻范圍。若沒有射頻電波活動,就不必進行完整的呼叫掃瞄,裝置可一直等到下一次掃瞄周期以再查看附近是否有其他裝置。
結論
對于掌上型裝置制造商而言,耗電量永遠是主要的考量因素之一。在面臨耗電率問題的同時,業者還必須因應消費者對產品效能、功能、互通性、以及連結等方面的持續攀升的需求。藍牙身為電池供電設備最適合的無線傳輸技術,應該要能在最低功耗要求下提供強大的功能。因此Bluetooth SIG與各家業者致力改進采用新規格或新系列藍牙裝置的效能。透過采用DSP架構來增進多媒體效能,不僅可進一步降低耗電,亦可提供對不同應用的支援與效能,可作為開發藍芽產品廠商設計時的參考。
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