光隔離是一種很常用的信號隔離形式。常用光耦器件及其外圍電路組成。由于光耦電路簡單，在數字隔離電路或數據傳輸電路中常常用到，如UART協議的20mA電流環。對于模擬信號，光耦因為輸入輸出的線形較差，并且隨溫度變化較大，限制了其在模擬信號隔離的應用。
對于高頻交流模擬信號，變壓器隔離是最常見的選擇，但對于支流信號卻不適用。一些廠家提供隔離放大器作為模擬信號隔離的解決方案，如ADI的AD202， 能夠提供從直流到幾K的頻率內提供0.025%的線性度，但這種隔離器件內部先進行電壓-頻率轉換，對產生的交流信號進行變壓器隔離，然后進行頻率-電壓 轉換得到隔離效果。集成的隔離放大器內部電路復雜，體積大，成本高，不適合大規模應用。
模擬信號隔離的一個比較好的選擇是使用線形光耦。線性光耦的隔離原理與普通光耦沒有差別，只是將普通光耦的單發單收模式稍加改變，增加一個用于反饋的光接 受電路用于反饋。這樣，雖然兩個光接受電路都是非線性的，但兩個光接受電路的非線性特性都是一樣的，這樣，就可以通過反饋通路的非線性來抵消直通通路的非 線性，從而達到實現線性隔離的目的。
HCNR200型的線性光耦合器，作為一種高線性度的光耦元件，其本身是由3個光電元件組成，其中LED為高性能的AlGaAs型發光二極管，PDI、PD2是兩個用同種工藝制成從而具有嚴格比例關系的光敏二極管。當LED中流過電流l時，其所發出的光會在PD1和PD2中感應出正比于LED發光強度的光電流IPD1、IPD2，其中If.IPD1、IPD2三者之間滿足以下關系式：
在上圖所提供的三個公式中，參數K1、K2分別為輸入、輸出光電二極管的電流傳輸比，其典型值均為0 5%左右。因為參數|f一般在l~20mA之間，所以IPD1、IPD2一般在50UA以下。K3為傳輸增益，當一只HCNR200被制造出來后，其輸出側光電流和輸入側光電流之比就是一個恒定值K3，線性光耦HCNR200的傳輸增益K3約為1+t0.15。
線性光耦HCNR200的內部結構如圖 1所示。 它由發光二極管D1（1、2引腳）、反饋光電二極管D2（3、4引腳）、輸出光電二極管D3（5、6引腳）組成。1、2引腳之間的電流記作IF，3、4引腳之間和5、6引腳之間的電流分別記作IPD1和IPD2。
當有IF流過時，D1發出紅外光（伺服光通量 ）。該光分別照射在D2、D3上，產生控制電流IPD1和輸出電流IPD2。D1兩端的輸入信號經過電壓-電流轉化，電壓的變化體現在電流IF上，IPD1和IPD2基本與IF成線性關系，線性系數分別記為K1和K2，即：
對于HCNR200，K1與K2為0.005，并且隨溫度變化較大（HCNR200的變化范圍在0.0025到0.0075之間），但芯片的設計使得K1和K2相等。
在實際應用中，人們真正關心的是線性光偶電路的傳輸增益：K3=K2/K1，對于HCNR200，K3的典型值為1。
