今天的自動化應(yīng)用不僅需要智能化的產(chǎn)品，還需要能夠互相通信實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)化功能，而總線無疑是當(dāng)前很多自動化設(shè)備所選擇的通信手段。當(dāng)走進(jìn)任何一個制造加工廠、過程企業(yè)或者能源企業(yè)，你不難發(fā)現(xiàn)成百上千的執(zhí)行器和傳感器都通過一根總線與它們的控制器進(jìn)行通信。
諸多總線標(biāo)準(zhǔn)使工業(yè)通信復(fù)雜化
諸多的總線標(biāo)準(zhǔn)中間，國家的推薦標(biāo)準(zhǔn)也起到了重要作用，如在美國 DeviceNet 總線和基金會現(xiàn)場總線（FF）HI標(biāo)準(zhǔn)就占據(jù)了統(tǒng)治地位。其中，DeviceNet廣泛應(yīng)用于汽車、物料搬運(yùn)和制造加工業(yè)，而FF則在過程控制領(lǐng)域大顯身手。同樣，Profibus標(biāo)準(zhǔn)也是這些領(lǐng)域的有力競爭者，它在歐洲市場占據(jù)了絕對的份額。此外，Profibus標(biāo)準(zhǔn)在一些特定行業(yè)應(yīng)用也非常廣泛，像Profibus DP在汽車工廠中的應(yīng)用就是如此。然而，有一個很有趣的現(xiàn)象是，德國的CANbus總線本身也用在汽車行業(yè)。但是，不管怎么看，整個市場基本上可以劃分為過程工業(yè)和制造工業(yè)兩類。
隨著工業(yè)企業(yè)為實(shí)現(xiàn)更快捷、高效的生產(chǎn)和運(yùn)行而不斷的投資，掛在這些不同總線上的智能化裝置正在迅速增加。總線的應(yīng)用的確能夠給終端用戶企業(yè)帶來生命力和強(qiáng)大的業(yè)務(wù)處理能力，但同時也給智能化裝置供應(yīng)商帶來一個難題：他們必須根據(jù)眾多的總線分別設(shè)計出不同的總線產(chǎn)品，以滿足各種總線的需要。此外，現(xiàn)場總線中的控制布線是一項(xiàng)很費(fèi)時間的工作，而且在安裝工程中不太容易成功。這樣的工作復(fù)雜度顯然與今天的設(shè)備操作更簡便的趨勢是背道而馳的。系統(tǒng)集成商期盼有一種能夠即插即用（plug & produce）的解決方案，不用再辛苦地查閱供應(yīng)商提供的厚厚的產(chǎn)品參數(shù)說明書。這其實(shí)就是一種對工業(yè)通信柔性化、簡單化的需求。
簡化整個現(xiàn)場總線
正是基于這樣的出發(fā)點(diǎn)，ABB公司提出了一種稱為“現(xiàn)場總線插頭（FieldBus Plug，F(xiàn)BP）”的概念，即設(shè)計生產(chǎn)一種可以簡單快速連接任何總線系統(tǒng)的產(chǎn)品來簡化整個現(xiàn)場總線。
ABB公司如今已能夠提供帶有一個具有總線無關(guān)性接口的插件，這就意味著供應(yīng)商今后不再需要根據(jù)不同目標(biāo)總線市場重新設(shè)計產(chǎn)品。每種自動化設(shè)備都可以通過相應(yīng)的總線插件連接到總線上，而一種總線協(xié)議對應(yīng)有一種總線插件。例如，要將一臺電機(jī)啟動器連接到DeviceNet 總線上，就只需要將DeviceNet 總線插件與一般標(biāo)準(zhǔn)的電機(jī)啟動器連接即可。
這種現(xiàn)場總線插件能夠滿足所有的電子數(shù)據(jù)傳輸需要，它將所連接的總線上的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成標(biāo)準(zhǔn)自動化設(shè)備能夠識別的中立數(shù)據(jù)格式。
ABB現(xiàn)在也能提供控制產(chǎn)品，如標(biāo)準(zhǔn)的FBP電機(jī)控制器和電機(jī)啟動器，這些產(chǎn)品都帶有一個總線無關(guān)性的接口。所有安裝工程師只需要將已準(zhǔn)備好的對應(yīng)相應(yīng)總線接口的FBP連接線纜直接掛到現(xiàn)場總線上面。
???? FBP現(xiàn)場總線插頭可以完成一些特殊的開關(guān)和自動化設(shè)備與過程控制器的連接。插件的設(shè)計也非常簡單，一端是具有通用性質(zhì)的與總線種類無關(guān)的接口，另一端則是符合具體某一種總線標(biāo)準(zhǔn)的接口。緊湊型的接口里面帶有智能化的電子轉(zhuǎn)化裝置，可以將中立設(shè)備數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為AS-i或者DeviceNet等總線能夠理解的語言形式。
由于FBP的概念并沒有再造出一種總線來，而是將現(xiàn)有的多種現(xiàn)場總線都利用起來，是一個開放的系統(tǒng)，所以FBP能夠適合任何PLC系統(tǒng)。在將自動化設(shè)備連接到現(xiàn)場總線和供電總線的時候，所用的連接器都是已經(jīng)準(zhǔn)備好的，可插入的標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品，因而也無需驚醒線纜的切割、隔離和準(zhǔn)備工作。