開關是家中不可或缺的物件，最為常見的有空氣開關與漏電開關兩種，很多人在選擇上有一定的誤區。

一般居民家中都會用到以下兩種開關，一種叫空氣開關，另一種叫漏電保護器也叫剩余電流動作斷路器，兩者外形看似接近，但是它們的功能卻有著本質區別，一旦用錯不但起不到作用，還會有觸電與燒毀電路的危險。

這個叫做漏電保護器，一般安裝在入戶的配電箱中，也可安裝在熱水器、小廚寶等電器插座的前端。我們都知道正常情況下電流是從火線流入電器，然后從零線流出，這種情況下，火線與零線的電流應該是相等或者說相差不大的。但是如果電器發生了損壞，或者說電器內部絕緣不是很好了，當我們觸摸到這些部位時，從火線流入的一部分電流就會通過我們的身體流入大地，這樣從零線流出的電流必然會減小，此時漏電保護器就會監測到這個變化迅速跳開來切斷電路，保護我們不受觸電的危險。尤其像熱水器這樣電器，我們洗澡時身體是和大地完全相連的，如果熱水器漏電而恰好沒有切斷電源線，就會發生觸電危險。所以現在一些大品牌電器廠家已經在電器內部為我們安裝好專用的漏電保護器，防止觸電危險的發生。所以說漏電保護器的作用就是監測線路中流過火線的電流與流過零線電流的差值，如果相差較大，就會跳開并切斷電路而且這個差值設定的非常小，可以說正常工作的漏電保護器是很靈敏的。

這個叫做空氣開關，乍一看與漏電保護器差不多，但是他的功能和漏電保護器完全不一樣。空氣開關主要是監測線路中電流的大小，如果超過它的設定值就會跳開切斷電路。不管這個大電流是由于用電器功率過大還是發生了觸電或者絕緣損壞所導致，它都會跳開，比如圖中的空氣開關設定值就是32A，當超過這個電流就會跳閘，而電路中小于這個電流是不會跳開的。一般空氣開關也裝在配電箱中，作為總開關與各支路開關使用。

雖然空氣開關與漏電保護器都能夠在故障時跳開并切斷電路，但是兩者一般不能混用。漏電保護器的動作電流是幾毫安到幾十毫安，而空氣開關的設定值則是幾安到幾十安。

如果使用空氣開關代替漏電保護器，當電器內部發生輕微損壞，造成很小的電流增大時，空氣開關是不會跳開的。而且人體如果發生觸電，也得當線路中電流達到幾安到幾十安才會跳開，此時人體已經受到了觸電的傷害。而漏電保護器則會在通過人體的電流達到幾毫安到幾十毫安時就會馬上跳開，保護了人身不受到觸電的危害。

選用合適的空氣開關和漏電保護器方法：

一般空氣開關和帶漏電保護的空氣開關前者在漏電時不會起到保護作用，除非你家使用的電器過多，導致總電流大于你安裝的空氣開關額定電流，才會動作跳閘；帶漏電保護的一般漏電超過0.003A時就會自動斷開電路，起到保護人身安全的作用。

漏電保護開關和空氣開關的是不同：

1、上面所述概念原理不同。

2、兩者還在保護作用方面也是不一樣的。空氣開關一般長期用于防止電路承載過重，為防止人體觸電，只是起著保險絲的作用；而漏電開關則是防止人體觸電和漏電，在電路承載過重方面并不會起太大的作用。因為其兩者的工作原理不同，導致的安全保護方面也是不一樣的，所以兩者是萬千不能盲目的混用。

3、動作檢測的方式不相同。安全開關就是純粹的因為電路過重導致跳閘，來保護用電安全；漏電開關所檢測的是剩余電流，就是保護回路電流中性線和內相線的代數和，所以，這種剩余電流的裝置，只需要躲開漏電值，并且十分靈敏的切斷漏電開關，防止直接接觸到漏電電流的點擊。所以在這動作檢測的方式上，這就是其二者最大的不同。

4、在保護作用方面，空氣開關只是相對于大電路的電流起著保護作用，主要檢測線路中的的短路以及承載過重的電流，漏電開關則是相對于小電路產省保護作用，主要檢測線路設備、保護人體安全以及設備的安全；

5、在跳閘方面，安全開關則是通過火線和零線，兩線間電流太大的話就會導致跳閘，而漏電開關只是因為火線，人體接觸火線就會和地面形成一個回路，從而導致里面的裝置就會自動感觸，達到跳閘的目的，起著保護的作用

漏電保護器和空氣開關作為用電的兩個必需品，對用電安全起到了巨大的作用。但是存在這么一個現象：漏電保護器不安裝，只安裝空氣開關或者刀開關。