什么是塑殼斷路器
塑殼斷路器也被稱為裝置式斷路器，所有的零件都密封于塑料外殼中，輔助觸點，欠電壓脫扣器以及分勵脫扣器等多采用模塊化。由于結構非常緊湊，塑殼斷路器基本無法檢修。其多采用手動操作，大容量可選擇電動分合。由于電子式過電流脫扣器的應用，塑殼斷路器也可分為A類和B類兩種，B類具有良好的三段保護特性，但由于價格因素，采用熱磁式脫扣器的A類產品的市場占有率更高。塑殼斷路器是將觸頭、滅弧室、脫扣器和操作機構等都裝在一個塑料外殼內，一般不考慮維修，適用于作支路的保護開關，過電流脫扣器有熱磁式和電子式兩種，一般熱磁式塑殼斷路器為非選擇性斷路器，僅有過載長延時及短路瞬時兩種保護方式，電子式塑殼斷路器有過載長延時、短路短延時、短路瞬時和接地故障四種保護功能。部分電子式塑殼斷路器新推出的產品還帶有區域選擇性連鎖功能。大多數塑殼斷路器為手動操作，也有部分帶電動機操作機構。
塑殼斷路器工作原理
（1）機械聯鎖裝置一般使用鋼絲繩或者杠桿機構，以機械位置的變動（也可采用多功能程序鎖）來保證在斷路器切斷電源以前，隔離開關的操作把手不能動作。
（2）電氣聯鎖裝置電氣聯鎖一般有兩種聯鎖方式，一種是通過操作機構上的聯動輔助接點（常開或常閉）去控制隔離開關的把手。當斷路器未斷開時，隔離開關操作把手不能動作。
另一種電氣聯鎖是利用距離開關操作機構上的聯動輔助接點（常開或常閉）去控制斷路器。當拉動隔離開關的把手時，聯動輔助接點（常開或常閉）使斷路器動作以切斷電路，從而可防止帶負荷拉動距離開關的事故。
塑殼斷路器作用
1.正常倩況下接通和斷開高壓電路中的空載及負荷電流;
2.在系統發生故障時能與保護裝置和自動裝置相配合迅速切斷故障電流防止事故擴大從而保證系統安全運行。
一般情況下塑殼斷路器本身不存在潤滑方面的問題，需要潤滑的常常是它的操動機構。熱繼電器的作用是電動機過負荷時自動切斷電源，熱繼電器的構造是兩片膨脹系數不同的金屬片構成，電流過大時膨脹系數大的先膨脹，起到切斷電源的作用。熱繼電器動作后有人工復位和自動復位。熔斷器作用：當電路發生故障或異常時，伴隨著電流不斷升高，并且升高的電流有可能損壞電路中的某些重要器件或貴重器件，也有可能燒毀電路甚至造成火災。
塑殼斷路器的特性
1.額定極限短路分斷能力Icu：斷路器的分斷能力指標有兩種：額定極限短路分斷能力Icu和額定運行短路分斷能力Ics。Ics作為一個特性參數，并非只簡單考慮斷路器的分斷能力，而是作為一種分斷指標，即分斷幾次短路故障后，還能保證其正常工作。
2.限流分斷能力：斷路器發生短路時、觸頭快速打開產生電弧，相當于在線路中串入1個迅速增加的電弧電阻，從而限制了故障電流的增加。斷路器斷開時間越少，Ics就越接近Icu，限流效果就越好，也可大大降低短路電流引起的電磁效應、電動效應和熱效應對斷路器和用電設備的不良影響，延長斷路器的使用壽命。
3.短路保護：短路保護就是短路瞬時跳閘。要注意在負荷變化后及時調整保護的整定值，防止整定值過小頻繁跳閘影響供電質量，或整定值過大使線路和設備得不到有效保護。
4.過載延時保護：過載延時保護是指負荷電流超過設備的限定范圍有燒毀設備的危險，保護裝置能在一定時間內切斷電源。過載有個熱量積累的過程，保護動作不需要過于迅速。對于短時過電流，保護不應該動作。
5.隔離功能：隔離功能就是要求斷路器斷開后的泄漏電流不致對人身和設備產生危害。多次短路跳閘后開關性能下降，泄漏電流會增大。對人體而言30mA以下為安全漏電電流，而在惡劣的環境中，超過300mA的泄漏電流持續2小時以上，就可能使絕緣損壞發生相地短路進而引發火災。
塑殼斷路器內部結構圖
斷路器是用于合斷電源，同時具有瞬時過電流保護及延時過電流保護（有些品種還具有欠電壓保護）的開關元件。其瞬時過電流保護又被稱為短路保護；延時過電流保護又被稱為過載或過熱保護。這種開關又常被稱為“空氣開關”。
較常用的斷路器為塑料殼式，現用的國產品種型號為DZ10和DZ20，DZ5型在較小電流的場合還有應用。均具有瞬時過電流保護（或稱為短路保護）及延時過電流保護（或稱為過載保護），圖4-6為DZ5和DZ20型的外形圖，DZ10和DZ20型的結構如圖4-7～圖4-9所示。一般的品種，要調節過電流保護值，須將其蓋打開方可進行。
圖4-6塑料外殼式斷路器
圖4-7塑料外殼式斷路器結構剖面圖（一）
1-底座；2-蓋；3-滅弧室；4-手柄（扳把）；5-扣板；6-雙金屬片
（熱保護元件）；7-延時保護（過載熱保護）調節螺釘（頂桿）；8-瞬時保
護調節旋鈕；9-下母線（接負載端）；10-發熱元件；11-主軸；12-軟
連接線；13-動觸點；14-靜觸點；15-上母線（接電源端）