想象一下，你行走在街上時(shí)鞋子會通過震動為你導(dǎo)航；或許當(dāng)你的下犬式動作需要改善時(shí)，瑜伽褲會刺激你一下。

再想象一下在你漫游在虛擬現(xiàn)實(shí)世界中的時(shí)候，你能夠感覺到觸覺反饋的情景。

這就是觸覺科學(xué)，技術(shù)和觸覺的交集。

對于我們大多數(shù)人來說，我們的觸覺體驗(yàn)只限于在手機(jī)的嗡嗡聲，或者是游戲控制桿和方向盤上的“力反饋”。但觀察家認(rèn)為，由于更快的處理器，更便宜的傳感器和VR頭顯的誕生，已經(jīng)發(fā)展了幾十年的觸覺反饋技術(shù)終于準(zhǔn)備好迎接屬于自己的時(shí)刻。

智能鞋墊

1. 智能鞋

根據(jù)研究公司Research and Markets的數(shù)據(jù)，觸覺技術(shù)在2020年的全球市值預(yù)計(jì)將達(dá)到約200億美元。

那么，什么才是這個(gè)觸覺技術(shù)的真實(shí)應(yīng)用呢？

如果你遇見由于查看手機(jī)地圖而撞到燈柱的游客，智能鞋子和智能鞋墊可能是問題的答案。

這些振動式鞋墊可以為你指明方向并測量你的足跡。

嵌入了觸覺傳感器的鞋子會通過藍(lán)牙連接到手機(jī)上，并通過震動提醒你是左轉(zhuǎn)、右轉(zhuǎn)還是直走。

Ducere Technologies的執(zhí)行總監(jiān)Krispian Lawrence說：“大腦會通過觸摸處理到大量的信息，但大腦并不想計(jì)算其意義。這只是一種本能的反應(yīng)。”

雖然智能鞋原本是為了幫助存在視力障礙的人士，但Ducere也把目光放在運(yùn)動員，或其他不想通過低頭查看手機(jī)而得到導(dǎo)航信息的用戶。當(dāng)然，87君也認(rèn)為智能鞋同樣可以應(yīng)用于VR用戶。

2. 交互式服裝

震動也可以應(yīng)用于身體的其他部位。

澳大利亞公司W(wǎng)earable Experiments正在使用觸覺來幫助瑜伽愛好者知道什么時(shí)候需要糾正她們的姿勢。該公司的Nadi X瑜伽緊身衣在臀部、膝蓋和腳踝處嵌有多個(gè)傳感器。

可穿戴實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)師Billie Whitehouse說：“我們使用姿勢檢測軟件來確定什么是正確的和不正確的姿勢。系統(tǒng)會向身穿瑜伽褲的用戶傳達(dá)方向反饋，提示用戶應(yīng)該如何調(diào)整臀部、膝蓋和腳踝的方向。”

Billie Whitehouse認(rèn)為服飾可以變得更具交互性。

通過增加震動的頻率和強(qiáng)度，緊身褲會讓你知道自己離理想位置有多遠(yuǎn)。

這家公司希望將該技術(shù)應(yīng)用到一系列的交互式服裝中，他們也已經(jīng)推出了一款震動襯衫，讓觀眾的身體也能去感受。例如，當(dāng)患有背部問題的用戶需要調(diào)整姿勢時(shí)，系統(tǒng)會發(fā)出提示。

3. 隔空觸摸

當(dāng)然，我們不一定需要通過觸摸才能感受到反饋，這種模擬觸摸感的藝術(shù)對VR世界而言尤為重要。

觸覺技術(shù)公司GoTouchVR的創(chuàng)始人Eric Vezzoli說：“觸感是由皮膚位移和對人體的作用力產(chǎn)生，皮膚位移和作用力的特定組合與每種感覺相關(guān)。”

這需要另一臺機(jī)器來產(chǎn)生這種感覺。

一些公司正在嘗試把超聲波作為模擬按下按鈕或轉(zhuǎn)動撥盤觸感的方式，而你的手只是在半空中揮舞著。

無需觸摸就能控制設(shè)備

這種超聲技術(shù)也被應(yīng)用于平板電腦屏幕中，以模仿按壓3D按鈕的感覺。這種感覺還可以通過使用極具針對性的震動或電脈沖來實(shí)現(xiàn)。

汽車工業(yè)對這些技術(shù)特別感興趣，因?yàn)轳{駛員可以在專注于道況的情形下操作平面屏幕顯示器。

通過把超聲波技術(shù)與高清晰度相機(jī)和VR頭顯相結(jié)合，這應(yīng)該可以把觸感傳輸至世界各地，使身處數(shù)千英里的兩人握手或擁抱。

4. 觸覺手套

更直接的方法是穿戴外骨骼手套，以模擬在虛擬環(huán)境中觸摸或握持物體的感覺。

英國公司Generic Robots已經(jīng)開發(fā)了SimuTouch，一個(gè)用于支持外科醫(yī)生和牙醫(yī)的培訓(xùn)平臺。該平臺會使用支持觸覺的機(jī)器和VR來模擬真實(shí)世界的操作。

Dexta Robotics開發(fā)了一種模擬虛擬現(xiàn)實(shí)中的運(yùn)動的無線手套

在查看結(jié)合觸覺反饋技術(shù)的虛擬牙齒圖像時(shí)，牙科學(xué)生會手持一個(gè)連接觸覺機(jī)器的真實(shí)牙科工具，比如牙鉆。當(dāng)學(xué)生操作牙鉆時(shí)，觸覺設(shè)備會回推產(chǎn)生作用力，仿佛自己真的是在進(jìn)行牙科手術(shù)。

Generic Robotics的總監(jiān)Alastair Barrow博士解釋說：“力反饋觸覺設(shè)備是安裝在桌子上或佩戴在手上的小型機(jī)器人，就像一個(gè)外骨骼，可以重現(xiàn)形狀、剛度和重量。他們在VR中開發(fā)了逼真的交互訓(xùn)練。”

實(shí)習(xí)牙醫(yī)可以使用Generic Robotics的SimuTouch平臺在虛擬患者身上練習(xí)。

公關(guān)主管Imogen Clare表示，雖然該公司研發(fā)觸覺技術(shù)已經(jīng)有十年的時(shí)間，但VR才是他們發(fā)展的催化劑。

在研發(fā)類似技術(shù)的還有法國公司Haptic Virtual Reality。

5. 市場前景

Vezzol表示，雖然觸覺反饋市場預(yù)計(jì)會出現(xiàn)強(qiáng)勁的增長，但技術(shù)本身還處于起步階段。

“我們對觸覺系統(tǒng)的理解與我們對視覺和聽覺系統(tǒng)的知識無法比擬，其中深入的人類感知知識和超過100年的技術(shù)開發(fā)帶給了我們藍(lán)牙降噪耳機(jī)和VR頭顯。”

最終，觸覺反饋技術(shù)的成功將取決于設(shè)計(jì)師和開發(fā)者能夠理解觸覺的工作原理，而且它是如何觸發(fā)我們的情感。

技術(shù)永遠(yuǎn)都需要人性化。