企業回應

　　萊弗斯拒絕透露與Cumulus Networks合作的企業名稱，但他證實，一些頂級互聯網公司已經開始從亞洲ODM企業采購網絡交換機。這些企業很有可能也通過其他渠道采購交換機。思科表示，該公司在大型網絡公司中占據重要份額和地位。Juniper則表示，該公司與全部五大互聯網企業都有業務往來，并表示，數據中心網絡不僅需要交換機，還需要其他設備。但無論如何，市場的確在變化。

　　微軟發言人說：“我們一直在探索新的基礎設施技術，這有望進一步提升我們產品組合的效率。我們通常會與ODM和各種規模的OEM（原始設備制造商）企業展開討論，更好地理解他們的能力，并評估他們的產品。”該發言人還建議記者聯系微軟網絡服務數據中心主管工程師迪利普·班達加（Dileep Bhandarkar）。但該聲明并未直接回答網絡設備的采購問題。

　　亞馬遜尚未對此置評。谷歌發言人則回應道：“我們數據中心的設備來自多家廠商。”這兩家公司通常都對數據中心業務諱莫如深，尤其是谷歌。

　　Facebook也拒絕討論網絡設備采購問題。但與亞馬遜和谷歌的秘密開發模式不同，該公司采取了一種截然不同的方法，與外界分享服務器和數據中心的設計。該公司直接從廣達和另外一家***ODM企業緯創采購服務器。

　　硅谷網絡解決方案創業公司Nicira CTO馬丁·卡薩多（Martin Casado）證實，硬件市場正在轉向亞洲。Nicira的業務與VMware類似，也可以通過一個軟件平臺來虛擬網絡設備，該公司已經幫助一些大型互聯網企業搭建了網絡。Nicira的平臺是專門為谷歌等公司設計的，這些公司希望使用廉價的交換機構建物理網絡，但仍然可以用軟件從事各種復雜的管理工作。

　　“如果你正在打造一家大型Web 3.0企業，可以直接從廣達采購大量交換機，”他說，“供應鏈的變化剛剛開始，但卻是硅谷當前最令人振奮的趨勢。”

　　萊弗斯表示，谷歌早在2005年初就開始定制網絡交換機，那時他還沒有加盟。他說，谷歌最初與廣達和其他亞洲ODM企業合作，但最終將所有的工程任務都交給內部人員來完成。他表示，谷歌當時對ODM企業的表現并不滿意，因此由谷歌的工程師來設計交換機，然后將成品設計交給亞洲外包廠商。

　　谷歌從未公開討論過這一措施，但很早以前就有傳言顯示，該公司正在通過這種方法來開發網絡交換機。2007年，分析師安德魯·施密特（Andrew Schmitt）注意到一些制造商正在為10Gb以太網交換機生產大量芯片，但這些交換機并沒有在市面上出售。“如果沒有客戶要，還執意生產這么多零件，那根本說不通。”他說，“我的判斷是，谷歌直接從這些供應商處采購交換機芯片。”

　　行業變化

　　谷歌開發的交換機通常會被放置在數據中心的服務器機架上方，用于將服務器與網絡的其他部分連接起來。正如Juniper所說，這只是數據中心網絡硬件的一部分，但卻是很大的一部分。

　　萊弗斯說，谷歌是一家與眾不同的公司，擁有自主開發服務器的資金和人才，但其他公司或許無法完成這一任務。萊弗斯和他在Cumulus Network的搭檔諾蘭·里克（Nolan Leak）正在彌補這一不足。“其他網絡企業都在努力尋找最佳模式，這正是他們創業的目的，”他說，“谷歌的獨特之處在于，只要他們認為自己有能力，便會放手去做。但其他多數企業都會考慮風險和投資，我們希望將風險降到最低。”

　　萊弗斯拒絕透露與他合作的ODM企業名稱，但他表示，這些公司都是中國大陸和中國***的知名廠商。“我們去年已經開辟了一條供應鏈，幫助傳統ODM直接向客戶出售硬件，”他說，“對于買家而言，這種模式可以節約相當大的成本。思科和Force10等公司就是從這些ODM廠商采購設備，然后加價出售的。現在，他們可以直接從制造商手中購買了。”

　　萊弗斯說，由于ODM開始招募越來越多的工程人才，使得這種趨勢近些年來逐漸成為可能。互聯網公司現在可以從更多渠道購買商品化設備。“網絡設備領域的現狀，類似于RISC大型機向x86服務器的轉型。讓客戶獲得更多的控制權是行業的發展方向。”里克說。

　　在將Pica8從廣達分拆之前，詹姆斯·廖就已經開始向大型網絡公司出售類似的交換機。Nicira的卡薩多也將詹姆斯·廖稱作是網絡設備革命中的“軍火商”。“他是廣達與外界的溝通渠道，他比任何人都更了解這個行業。”卡薩多說，“我喜歡他，因為他說話的感覺像是犯罪團伙的成員。”

　　詹姆斯·廖于2009年7月至2011年12月擔任廣達的高級總監，負責網絡交換機和數據中心產品的戰略規劃。他住在硅谷，他的工作就是為網絡巨頭服務。他拒絕透露這些企業購買硬件的方式，但卻明確表示，亞馬遜、微軟和Facebook等大企業也在效仿谷歌的方法，直接從亞洲采購網絡設備。