貨幣需要信任，對于央行、商業(yè)銀行或其他大型機構(gòu)的信任，或?qū)垘疟旧淼男湃巍Ｔ谝幻涝垘派衔覀兡芸吹竭@樣的話：“In God we trust.” (我們信仰上帝。)熱衷比特幣的人喜歡說：“In proof we trust.” (我們信仰證據(jù)。)通過自動化和加密，區(qū)塊鏈的工作過程更透明,確保人們直接使用數(shù)字化貨幣支付，就像發(fā)短信或郵件一樣，而且無需中間人。

　　比特幣是一種互聯(lián)網(wǎng)現(xiàn)金

　　了解比特幣最好的方法是將其看作用于互聯(lián)網(wǎng)的現(xiàn)金。比特幣的死忠愛好者們認為，比特幣不會取代美元或其他的貨幣，但是它有很多用途。在實踐層面，比特幣是有效的。

　　網(wǎng)絡黑市的興起證明了這一點。每天約有價值100萬英鎊的違禁品或服務通過比特幣支付，比特幣的出現(xiàn)也促進了黑市的興起(我必須強調(diào)，無論數(shù)額多小，每一筆的比特幣轉(zhuǎn)賬都記錄在案，但相關(guān)人的消息都可以被隱藏)。在金融領(lǐng)域上，每天100萬英鎊的規(guī)模并不是很多，但人們在黑市上使用比特幣為商品或服務支付證明了這項科技是行之有效的。盡管我不支持黑市，但黑市常常是第一個啟用新技術(shù)的。自己沒有足夠雄厚的資金也沒有風險資本的支持，黑市必需要讓新技術(shù)更快的投入應用。

　　但比特幣的潛在用途不僅僅是黑市。考慮一下我們?yōu)槭裁聪朐诂F(xiàn)實世界使用它。你可以用它進行小額支付，比如一條巧克力或一份報紙。網(wǎng)絡支付同樣也需要。可能我只想讀《紐約時報》的某一篇文章但不想購買一年的付費使用。如果真的存在一個系統(tǒng)，我可以通過小額支付閱讀一篇我想讀的文章，這樣不好嗎?如果是網(wǎng)絡支付，你不需要一個中間人來處理，你可以直接支付，這將帶來網(wǎng)絡付費閱讀的新時代。網(wǎng)絡內(nèi)容提供者不再需要不計成本的提供很多的內(nèi)容，現(xiàn)在這項為小額支付而生的科技就在這里。

　　我們也使用現(xiàn)金做快速支付，或者付小費。例如，你經(jīng)過一個街頭藝人，你給他一枚硬幣。很快你可以像點擊“Like”按鈕一樣方便的為他的YouTube或博客內(nèi)容付費。即便我使用信用卡支付飯錢，但是我用現(xiàn)金向服務生付小費。這樣我就能知道，是服務生收到了小費，而不是被無良雇主盤剝。我喜歡在市場中付現(xiàn)金，這樣中小企業(yè)無需被中間人截留一部分營收。同樣快捷、便利而直接的支付可以在線上實現(xiàn)。對低利潤的企業(yè)而言，需要更加低廉的處理成本。這同樣適用于被西聯(lián)匯款統(tǒng)治的匯兌業(yè)務，對那些在國外工作需要寄錢回家的人，因為匯率等因素可能最高導致20%的匯兌成本。有了比特幣，這部分就可以節(jié)省下來。

　　很多人使用現(xiàn)金支付，是希望可以保持匿名。選擇匿名并不意味著違法。你可能會在結(jié)婚紀念日那天買一份禮物，但不希望伴侶知道。你可能去做慈善活動但希望匿名。你可能想做一些出格的事情：那些注冊了婚外情網(wǎng)站的人在資料被泄露之后多希望能夠用現(xiàn)金付會員費啊。

　　更重要的是，現(xiàn)金對35億人來說很重要，那是全球近一半的人口數(shù)量，他們沒有任何銀行服務。這些人由于被金融體系拒之門外而無法享受電子商務。有了比特幣，唯一門檻就只剩下互聯(lián)網(wǎng)連接。

　　區(qū)塊鏈能改變什么

　　比特幣現(xiàn)在遇到了一些監(jiān)管和規(guī)模化的問題。盡管如此，這項技術(shù)仍舊是有效的，程序員們正在開發(fā)各種使用區(qū)塊鏈技術(shù)的方法，早已經(jīng)不單是將其作為一種可替代的貨幣系統(tǒng)來使用。從2017年開始，我們將會看到其中一些早期的應用形態(tài)隱約出現(xiàn)在我們的數(shù)字生活里。

　　去中心化消息服務是一種應用形態(tài)。就像你不需要中間渠道就能用比特幣給某人發(fā)現(xiàn)金一樣，你也可以發(fā)消息——不需要Gmail、iMessage、WhatsApp或者隨便哪一家供應商都可以。同樣的效果也適用于社交媒體。你發(fā)布的內(nèi)容，只有你自己、好友或粉絲才能收到，Twitter和Facebook沒有辦法獲得。對于隱私方面的意義是很大的，圍繞政府監(jiān)控議題的討論涉及到一系列這方面的問題。

　　我們還將看到去中心化的存儲和云計算服務，能夠很可觀地降低單一服務提供商存儲數(shù)據(jù)的風險。一家名為Trustonic的公司正在研制一種新型的基于區(qū)塊鏈的移動手機操作系統(tǒng)，競爭對手是安卓和蘋果的系統(tǒng)。

　　正像區(qū)塊鏈能夠記錄某一枚比特幣在任意時間的狀態(tài)一樣，誰擁有這枚比特幣的信息也在紀錄上，所以區(qū)塊鏈也可以用來記錄任何資產(chǎn)的所有權(quán)信息，以及所有權(quán)的交易信息。這一點對于股票、債券和期貨，幾乎所有金融資產(chǎn)的注冊和交易方式，有巨大的意義。注冊公司、股票市場、投資銀行——對他們所有人來說，未來面臨著顛覆。它們的壟斷優(yōu)勢都將遭受來自區(qū)塊鏈技術(shù)的威脅。