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關鍵詞： 電子書 , 火烈 , 時代 , 顯示技術
作者：羅克鈴
2010-3-31 12:29:10 上傳
市場領先公司E Ink迎來了包括iPad的LCD在內的其它眾多先進技術陣營的挑戰。
還在不久前，Vizplex技術開發商E Ink公司的最大擔心還是來自二十家左右尋求進入市場的電子紙競爭對手，這種Vizplex技術已被廣泛應用于亞馬遜的Kindle和其它許多電子書閱讀器。隨后史蒂夫?喬布斯發布了蘋果的iPad平板電腦，這種電腦使用標準的LCD 顯示器，犧牲了電子紙的可讀性和零功耗模式，但提供更高的刷新率和全彩色性能。
消費者會因為色彩的原因放棄”綠色”的電子紙、將該新生技術迫上一個狹窄的市場嗎？甚至對于跟蹤顯示器市場的分析師來說，他們對于可能的結論也是模棱兩可。
電子紙顯示器能通過電子方式形成非易失性圖像，從而代替實際的出版物。除了電子紙版本的書藉和期刊外，開發人員還想到了其它許多應用，例如地圖、貨架標簽、告示牌、智能卡，甚至為你的iPHone形成一張能變化圖案的“皮膚”。
作為綠色紙張，電子紙顯示器必須能夠在不消耗任何能量的情況下保持其圖像不變(零功耗或雙穩模式)。這種能力和無需背光的要求是電子書閱讀器保持長電池壽命的根本原因——有時閱讀器的電池壽命用翻頁數來衡量，因為只在顯示的圖像更換時才需要消耗能量。(LCD則相反，不管顯示的是什么內容，在數小時內LCD就會用光電池)
今天的電子紙種類主要是使用E Ink的Vizplex顯示器的電子書，這種電子書看起來很像是印上了黑色墨水的干凈白紙。“由于具有最優秀的白色性能，并且已經大批量生產，Vizplex顯示器得到了非常廣泛的使用。”一直跟蹤電子紙市場的Gartner分析師Amy Tang表示。
其它大多數雙穩顯示器技術都會從高反射性表面反射環境光線，使得文字看起來像是寫在鏡面上。E Ink的Vizplex顯示器之所以具有像紙一樣的外觀，是因為它從與傳統墨水中相同的白色和黑色色素反射環境光線。在Vizplex顯示器中，色素填滿了帶電荷的微囊，再由這些微囊形成顯示器的像素。
E Ink公司的單色顯示器(還沒有彩色顯示器)價格至少比其它電子紙解決方案高出20%。它的菜單、窗口和簡單動畫具有足夠快的頁刷新率，但不能顯示實況視頻。全球約有二十多個獨立的開發團隊在努力彌補Vizplex的這些缺點。但E Ink公司對此未予辯解。
“所有這些競爭性技術都能提供某些獨特功能。”E Ink公司營銷副總裁Sri Peruvemba指出，“但在電子出版領域，豐富的數字閱讀經驗是關鍵。快速顏色變化更適合玩游戲，而非閱讀。”
雖然 Peruvemba有他自己的觀點，但有人擔心像iPad這樣的平板電腦會影響整個電子紙生態系統的發展。自從喬布斯發布iPad消息后，顯示器供應商、芯片制造商和OEM都屏住呼吸，等待觀察蘋果3月份開始供貨后用戶的反應。
“與在LCD上閱讀文字相比，E Ink確實提供了很好的可讀性。”Tang表示，”但計劃購買電子書閱讀器的消費者肯定會比較iPad的多功能和多媒體內容，然后判斷是否足夠值得交換電子紙顯示器的可讀性。喜歡捧著厚書閱讀的讀者仍將支持電子紙的可讀性，但僅僅這個市場的規模是相當小的。”
“如果iPad真的像蘋果宣稱的那樣具有10小時的電池壽命，那么天平將偏離E Ink。”Envisioneering公司首席分析師Richard Doherty認為，“電泳顯示器的所有缺點——不是彩色的，不能顯示活動視頻，對有源矩陣 LCD來說都不是問題。”
“我認為像iPad這樣的LCD平板電腦和專用電子閱讀器將共存。”Gartner公司負責LCD 市場分析的Paul O’Donovan表示，“我個人的意見是，LCD平板電腦市場永遠不會真正起動，而電子閱讀器經過不斷發展最終將具有彩色以及視頻和動畫功能。”
“我們只能等待，靜觀這個市場在隨后18個月內會如何變化。”
競爭形勢分析
電子紙競爭對手想要打破E Ink事實上的市場壟斷局面是很難的。市場研究公司iSuppli預測，到2012年，零功耗和超低功耗的電子紙顯示器市場將達到5.16億美元。
隨著今年的交貨量可能超過1000萬臺，供應商們都在努力提升批量產能來抗衡E Ink，并以更低的成本交付給OEM ，而同時，他們還宣稱要增加彩色和視頻功能。
“E Ink是目前低功耗市場的寵兒。但當今年晚些時候全球產量達到1000萬臺時，投資者將發現其它各種可能性開始變得有意義。”Envisioneering公司的Doherty表示，“從現在開始的一年后，E Ink將面對許多競爭對手；2010年將是不平靜的一年。”
LCD 制造商***元太公司(PVI)去年收購了E Ink，并將其工藝許可給了***奇美光電公司和LG顯示器公司。這些交易給E Ink帶來了充足的產能，可以滿足擴大消費市場的需求。
SiPix是與E Ink公司的產能相當、但沒有宣布什么Design win的公司。這家公司去年被LCD面板制造巨頭友達光電(AUO)收購。
“SiPix/AUO 是除E Ink外的另一家電泳產品制造商。”Gartner公司的Tang表示，“我預測，SiPix將刺激E Ink通過與其它LCD代工廠建立策略性合作伙伴關系進一步擴大生產規模，并且供應將越來越穩定，價格也會降下來。”
E Ink公司獲得專利的電泳顯示器采用三明治的結構，兩邊是聚合體，夾在中間的是液體，液體中充滿了帶相反電荷的黑白色素微囊體。當某個像素位置施加電壓后，它的極性將把黑色或白色色素吸引到底板。灰度等級是將一些白色微囊體和一些黑色微囊體混合在一起實現的。當電源關閉后，頁面顯示仍保持不變，因為微囊體是雙穩態的，可以隨時保持其位置不變。
SiPix使用相同的技術，但增加了專有的卷到卷壓印工藝。這種工藝是將微杯壓印進聚合體，然后用包含帶電荷色素的透明液體對這些微杯進行填充。微杯可以充填任何顏色的色素，雖然據稱公司仍在完善不退色的彩色色素。今年晚些時候，SiPix有望開始交付各種顯示器尺寸，從2英寸(用于貨架標記)直到20英寸線(用于公眾場所信息顯示器)，其中包括用于電子書并且內置觸摸屏的6 英寸和9英寸版本。
“SiPix正在使用與E Ink相似的技術，但他們可以生產出尺寸大得多的顯示器。”iSuppli公司首席分析師Vinita Jakhanwal表示，“2010年電泳顯示器供應商還將推出其它功能選項。”
日本普利司通公司也開發出一種類似電泳顯示器的技術，但使用網格和稱為電子液態粉(ELP)的帶電荷干色素。與液體中懸浮的像素相比，ELP重量輕，響應速度最高快上1000倍——如此之快，以至于普利司通聲稱能降低以視頻幀速率快速移動的色素所引起的底板磨損。普利司通公司的單色和彩色顯示器都已有成功演示。
普利司通的技術可以“解決電泳顯示器刷新速率慢的問題”，iSuppli公司的Jakhanwal表示，“我想他們目前已經達到0.2ms的刷新速率，而E Ink的刷新速率為200ms。”
今年另外一種準備大批量商用生產的顯示器是MEMS顯示器，它的開發商高通 MEMS科技(QMT)公司將其命名為Mirasol。“如果要我預測最可能替代E Ink的顯示器技術，那么很可能就是高通的Mirasol。”O’Donovan表示，“我的理由是，Mirasol采用的是一種非常低功耗的反射技術，更重要的是，可以提供視頻功能。我認為這是未來電子書的重要優勢所在，它能提供視頻內容——逼真的圖形或視頻或某類運動內容。這是教育電子課本市場中的殺手應用。”
QMT至今只獲得了小型(如手機)顯示器的訂單，但也展示過一款6英寸的原型，可以用于電子書閱讀器。QMT公司最近與工業巨頭***正威精密工業有限公司(Foxlink)展開合作，在龍太科技園(***桃園)建立了專門的制造工廠。
2010-3-31 12:29:10 上傳
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